Journée mondiale de la sécurité et de la santé au travail 2014

Si les produits chimiques sont indispensables dans notre vie quotidienne, leur production ou leur utilisation présentent potentiellement un large éventail de risques sur la santé.
La sécurité chimique est un enjeu majeur de toute politique de sécurité et santé au travail.

Dans son rapport publié à l'occasion de la Journée Mondiale de la Santé et de la Sécurité au travail consacrée cette année au risque chimique, l'OIT souligne les progrès considérables réalisés en la matière mais aussi l'ampleur du chemin restant à parcourir.

 Les produits chimiques posent désormais un problème potentiel dans tous les types d'emplois, du chantier de BTP au salon de coiffure, en passant par les bureaux.

Les expositions mineures et répétées aux substances chimiques sont les plus difficiles à caractériser et leurs effets à long terme sur la santé restent méconnus.
L'OIT estime que les produits chimiques en seraient en grande partie responsables des 2 020 000 décès survenant chaque année en raison de maladies professionnelles.
Les coûts directs et indirects des accidents et maladies du travail seraient d'environ 2,8 milliards de dollars par an, soit 4% du PIB mondial.

Le rapport de l'OIT rappelle la méthodologie à suivre par tout employeur pour prévenir les risques d'expositions aux produits chimiques dans un cadre professionnel :

• Identifier les produits chimiques présents
• Les classer selon les dangers physiques, pour la santé et pour l'environnement
• Informer les travailleurs sur les risques et les mesures de protection associées
• Evaluer l'utilisation des produits chimiques dur le lieu de travail et définir les expositions potentielles
• Évaluer les risques
• Concevoir un programme de prévention et de protection adapté

Un point est également fait sur les programmes mis en œuvre aux niveaux européen et mondial pour une gestion rationnelle des produits chimiques : le Système général harmonisé de classification et d’étiquetage des produits chimiques (SGH), l’approche stratégique de la gestion internationale des produits chimiques (SAICM), les fiches internationales de sécurité chimique (ICSC), REACH…

En conclusion, l'OIT insiste sur la responsabilité des gouvernements, des employeurs et des travailleurs pour que la production et l'utilisation des produits chimiques puissent continuer à rester bénéfiques pour l'humanité.